メキシコ市に飲み込まれた村で採石場が失われたにもかかわらず、伝統的な石彫刻家たちが彫刻を続ける

2023年7月2日日曜日、かつてソチアカの古代村だったメキシコシティ自治区チルマルワカンの墓地で石切りの巨匠トマス・ウガルテが石切り場を彫刻する。ウガルテは父や祖父から受け継がれてきた伝統的な石の彫刻方法を学んだ。 5世代ほど前に遡ります。 (AP写真/アウレア・デル・ロサリオ)

メキシコ、ソチアカ（AP通信）－数十年前にメキシコシティの都市部のスプロール現象に飲み込まれた古代ソチアカ村の墓地では、ほとんどの日曜日にハンマーやノミで石を叩く音が鳴り響く。

それは、チマルワカン自治区として知られる石の彫刻家たちの音です。彼らは、地元の採石場石の供給源が枯渇した後でも、世代を超えて受け継がれてきた工芸品を今も追求しています。

村の墓地には、メートルほどの高さの聖人の彫像と、ノミを使って石のブロックから花輪や花を作る人々の団結がいっぱいです。

メキシコシティの極東側にあるチマルワカンの何世代にもわたる石彫刻家は、首都のダウンタウンの建物や公園を飾る石細工の多くも作成しました。

他の地域の彫刻家はずっと前に機械のカッターや研磨機に頼っていましたが、ここの職人はハンマー、木槌、さまざまなノミやガウジのみを使用します。

多くは独学ですが、トマス・ウガルテさん（86）のように、約5世代前に遡り、父親や祖父から受け継がれた伝統的な方法で学んだ人もいます。

最近ではこのグループは高齢層に偏っている。 10年前には登録されている石彫刻家は約600人だったが、職人を支援するメキシコ州事務所のカロリーナ・モンテシノス・メンドーサ所長は、現在はおそらく300人程度しかいないと語った。 彫刻家は絶滅しつつあり、彼らの子供たちは一般的にこの仕事をしたがりません。

ソチアカは現在、迷路のような街路に迷い込んでいますが、彼らは古い伝統を守り続けています。 住民の多くは石彫師が作った石臼や杵を使っている。 スペイン語で「molcajetes」として知られるこれらのボウルのようなグラインダーは、サルサを作るための基本的なツールです。

「彼らは地域社会の根幹です」と、ソチアカで教区司祭を務めていた1990年から彼らを知るアルベルト・サンドバル牧師は語った。

彫刻家のほとんどは自宅に個人の工房を持ち、ある程度の収入を得ています。 彫刻作品は 500 ドルから 2,000 ドルの価格で販売されていますが、あまり売れないこともよくあります。

自分の作品が美術館に展示されることを望む多くの職人とは異なり、ここの彫刻家は地元の墓地を飾るための彫刻を無料で作成し、維持しています。 その中には、高さ 6 メートルの堂々とした石造りのキリスト像や、ヨーロッパ風の 12 使徒の彫刻もあります。

彼らはまた、250 年の歴史を持つ教区教会、サンタ マリア デ グアダルーペの石造物の装飾と維持にも無償で取り組んでいます。 彼らは祭壇のスクリーン、柱、高さ 10 フィート (3 メートル) のキリストと聖母マリアの像を作りました。

先人たちの仕事を示す最も初期の兆候の 1 つは、教会の庭の床に「ソチアカ、石彫刻家たちの故郷」と刻まれた石です。 日付はありません。

しかし、これはかつて渓谷の大部分を覆っていた湖がまだソチアカの海岸に打ち寄せていた時代のことを指します。 建築業者は彫刻を探しに来て、湖の上をはしけでメキシコシティに輸送しました。

フアン・アルファロ・バスティダスさん（75）は、父親や祖父と同じように彫刻家である。 彼は、石のブロックを手に入れるために、ろうそくの明かりで採石場に入ったことを思い出します。

しかし、採石場は今では単なる思い出です。

彼らが立っていた土地は大部分が売却され、宅地として使われた。 新しく来た人の中には、それを風変わりなものだと考え、採石場の側面を家の壁として使用した人もいました。

現在、彫刻家たちは他の州から北や西に石をトラックで運びますが、時には遠く離れた南部のユカタン州から来ることもあります。

彼らは地方自治体や地域住民からの寄付によってある程度の援助を受けています。

「近所の人たちは100ペソか200ペソ（6ドルから12ドル）の寄付で私たちを助けてくれました。 町の人々がその石を買っているのです」とバスティダスさんは語った。